Katsushika Hokusai - Kohada Koheiji

Kohada Koheiji rappresenta un celebre spettro del periodo Edo, strettamente legato all'universo teatrale. La sua leggenda, ispirata ad eventi reali verificatisi intorno al 1700, si è arricchita nel tempo di elementi fantastici e teatrali, fino a quando un secolo dopo non venne immortalata nell'opera Fukushū kidan Asaka no numa (La strana storia della vendetta dalla palude di Asaka) del 1803. Successivamente, la sua vicenda divenne oggetto di adattamento per il teatro kabuki nella rappresentazione Iroeiri otogizōshi (Favole colorate), che lo consacrò come figura popolare per tutto il periodo Edo.

Si narra che il fantasma di Kohada Koheiji preservi gelosamente il proprio status di miglior attore fantasma, al punto che ancora oggi, gli attori che interpretano Iroeiri otogizōshi o altre versioni della sua storia sono afflitti da misteriosi eventi, incidenti sospetti e infortuni. La sua leggenda, originariamente tramandata oralmente, si è evoluta nel corso del tempo grazie all'aggiunta di elementi fantastici e teatrali, diventando un'importante fonte di ispirazione per il teatro giapponese. In tal modo, la figura di Kohada Koheiji è diventata una sorta di simbolo dell'arte teatrale nipponica, immortalata nell'immaginario collettivo come una figura spettrale di grande fascino e mistero.